O MELANCIA
Bento Manuel Ribeiro
A Zero Hora de hoje, na coluna Almanaque Gaúcho do Leandro Staudt, traz uma bela matéria sobre Bento Manuel Ribeiro, o vira-casaca da Revolução Farroupilha, ou Melancia (verde por fora e vermelho por dentro) como o adjetivaram os republicanos, ou mesmo a pecha de traidor como o taxaram os mais exaltados.
Nasceu em Sorocaba, SP, em 1783 e veio ao Rio Grande ainda criança com seu pai que era tropeiro.
Aos 18 anos ingressou nos Dragões de Rio Pardo aonde ganhou destaque por seu conhecimento com os animais. Depois de lutar pelo império em guerras de fronteira ele começou a insurreição do lado farroupilha por discordar do então presidente da província Fernandes Braga.
Depois de poucos meses passou para o lado imperial aonde liderou a defesa da cidade de Porto Alegre após a expulsão dos farroupilhas em 1836. Naquele mesmo ano comandou o cerco que prendeu Bento Gonçalves e outros rebeldes no combate da Ilha do Fanfa.
De 1837 a 1839 voltou a integrar-se as tropas farrapas aonde obteve largas vitórias sobre o império. Terminou a guerra ao lado dos imperiais, novamente.
Faleceu em Porto Alegre em 1855 reformado como Marechal do Exército Brasileiro.
