CAMINHO DAS MISSÕES
Os Caminhos de Santiago são os percursos dos peregrinos que afluem a Santiago de Compostela desde o século IX para venerar as relíquias do apóstolo Santiago Maior, cujo suposto sepulcro se encontra na catedral de Santiago de Compostela. A peregrinação foi uma das mais concorridas da Europa medieval, cuja importância só era superada pela Via Francigena com destino a Roma e Jerusalém, sendo concedida indulgência plena a quem a fizesse.
Depois
de vários séculos relativamente esquecida, desde os anos 1980 que a
popularidade da peregrinação tem crescido substancialmente, embora grande parte
das pessoas que fazem o Caminho atualmente não o façam por motivos religiosos.
O Caminho tornou-se um itinerário espiritual e cultural de primeira ordem, que
é percorrido por dezenas ou centenas de milhares de pessoas todos os anos. Foi
declarado Primeiro Itinerário Cultural Europeu em 1987 e Património da
Humanidade (na Espanha em 1993 e na França em 1998).
O Caminho das Missões seria uma versão sul-americana do Caminho de Santiago de Compostella. Na verdade o Caminho das Missões já foi tentado de diversas formas e trajetos sem nunca firmar-se como tal. Os prefeitos dos 26 municípios da região e o Secretário de Turismo do Estado, Luiz Fernando Rodrigues Junior, que acompanha o Governador Eduardo Leite em sua viagem a Europa e no encontro com o Papa Francisco, sonham com a concretização deste projeto.
Para popularizar esta rota, a expectativa é de que o Papa conceda uma indulgência, espécie de certificação de que esse é um caminho de turismo religioso. O tema foi assunto no jantar oferecido pelo embaixador Renato Mosca com diversas autoridades que acompanham a comitiva do governador. A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) e as conferências episcopais dos demais países do Mercosul tem de aprovar tal indulgência, o que requer um trabalho articuloso junto a estas entidades.
